Poiché tutte e tre le lingue sono scritte da destra a sinistra, è stato ipotizzato che il titulus sia stato modellato da uno scriba ebreo, sebbene se lo scopo al momento della crocifissione fosse quello di trasmettere a tutte le popolazioni alfabetizzate l'accusa mossa contro Gesù, non lo sarebbe. hanno adeguatamente servito a tale scopo a causa della presentazione insolita del latino e del greco. Più probabilmente il titulus è stato inscritto in un secondo momento in uno stile antiquato (abbastanza buono da soddisfare alcuni studiosi moderni che appartiene al I secolo), forse nel VII sec. o più probabilmente, nell'XI / XII secolo, quando la topografia della vita di Gesù stava vivendo una rinnovata attenzione ed emersero i primi riferimenti a specifiche reliquie della Vera Croce portate a Roma dalla madre cristiana dell'imperatore Costantino, Elena. Secondo fonti paleocristiane, tra cui San Giovanni Crisostomo (Omelie sul Vangelo di Giovanni 85.2; Pat. Grec. 59, col. 460) e Sant'Ambrogio (Orazione funebre per l'imperatore Teodosio), fu Elena a trovare per prima il titulus che serviva a distinguere la croce di Gesù da quelle dei due ladroni crocifissi al suo fianco. Questo di per sé è interessante perché sottolinea la continua importanza del linguaggio nel distinguere il cristianesimo, come è anche chiarito dalla prima riga del Vangelo di Giovanni: "In principio c'era il Verbo ..." e passaggi dell'Apocalisse come I. 8: "Io sono l'Alfa e l'Omega." I pellegrini cristiani della fine del IV secolo (Egeria) e degli anni '70 (Pellegrino di Piacenza / Antonino Placentino) videro entrambi frammenti del titulus a Gerusalemme, anche se non c'è modo di sapere se l'oggetto o gli oggetti che vedevano fosse lo stesso o comunque correlato al titulus ora in Santa Croce in Gerusalemme, chiesa fondata nel IV sec. con reliquie più generiche della Vera Croce e si trova sul sito dell'ex palazzo di Elena. Dopo il Pellegrino di Piacenza, non ci sono più menzioni del titulus a Gerusalemme, lasciando alcuni studiosi ad ipotizzare che sia arrivato a Roma durante o appena prima del regno di Gregorio Magno (590-604 d.C.), come suggerisce un lungo XIX sec. iscrizione su lastra di marmo vicino all'ingresso della chiesa. Nell'ambito dei lavori di ristrutturazione e ampliamento della chiesa della metà del XII sec., Il titulus fu riscoperto dal cardinale di S. Croce, divenuto poi papa Lucio II, e riposto in una cassa reliquiario con la scritta "ecce lignum crucis" dietro una pietra con l'iscrizione "titulus crucis" (la pietra è ora visibile nella Cappella delle Reliquie ed è qui riprodotta). Non è noto se la riscoperta abbia comportato il rimodellamento di un nuovo titulus modellato su un originale fatiscente portato a Roma secoli prima o una nuova opera creativa, ma in entrambi i casi la reliquia inscritta celebra il trionfo del cristianesimo e l'unico legame tra Roma e Gerusalemme al culmine del le crociate. Il titulus, alla fine riconosciuto come la reliquia della Vera Croce recuperata da Elena e riportata a Roma da Gerusalemme, fu riscoperto ancora una volta all'inizio di febbraio 1492 dal cardinale spagnolo Mendoza di Santa Croce, proprio quando giunse la notizia della conquista dei Mori a Granada la Città Eterna [Link a: Roma]. Subito dopo, l'artista fiorentino Michelangelo, adottò la stessa particolarità per il titolo del suo Crocifisso di Santo Spirito, scolpito nel legno subito dopo che la notizia della riscoperta era giunta a Lorenzo de 'Medici, allora de facto sovrano di Firenze. Intrecciando leggende con la storia e la religione materiale con la topografia e le sacre scritture, il titolo di Santa Croce esemplifica come un oggetto e la sua iscrizione possano ancorare memorie collettive su un lungo arco di tempo.